唐德宗贞元年间，望苑驿西边有一户普通人家，主人叫王申。他在路边种了榆树，长成了一片树林，又在林中盖了几间草房，夏季时常常为行人提供浆水，有当官的人路过时，便请他们进屋喝茶休息。
王申有一个儿子，已经十三岁了，王申常常让儿子伺候客人。
有一天，儿子忽然告诉王申说：“路边有一个女子求水喝。”王申因此让儿子招呼那名女子进来。
随后，进来了一个年轻美丽的女子，穿着碧绿的短衣，戴着白色头巾，对王申一家说：“我家在这南边十多里外的地方，我丈夫死了，我也没有为他生下儿子，如今丧期已满，我准备去马嵬驿那边走亲戚，讨些衣食。”女子说话大方得体，举止可爱。
王申于是留饭给女子吃，对女子说：“现在天色已晚，你可以在这住一晚，明天再走。”女子欣然同意。